De façon générale, les soins quotidiens d'hygiène du corps permettent d’éliminer la sueur, les poussières et autres impuretés pouvant favoriser l’apparition d’infections. Ils maintiennent aussi le rôle protecteur de la peau et des muqueuses.
Pour une personne âgée, la toilette est un moment de détente. Elle contribue au bien-être physique et moral. Elle permet notamment de conserver une maîtrise de la coordination des mouvements et une meilleure image de soi-même. L’aide apportée dans ce moment facilite également le maintien à domicile de certaines personnes âgées (par exemple, celles qui sont alitées).
Si vous êtes amené à aider une personne âgée à se laver, sachez enfin qu’il est essentiel de :
respecter sa pudeur et son intimité ;
la laisser réaliser seule un maximum de gestes, quel que soit son degré de dépendance, en prenant pour cela le temps qu’il faut.